尼亞加拉瀑布簡介：

　　舉世聞名的尼亞加拉大瀑布(Niagara Falls)是世界七大奇景之一，位于加拿大和美國交界的尼亞加拉河上，它那豐沛而浩瀚的水汽和磅礴的氣勢，使所有前來觀賞的游人都為之震撼。
　　聽其聲如雷電轟鳴，觀其勢如排山倒海！無論在瀑布的湖盆底部或其心臟深處，還是佇立在巨大的約13層落差的馬蹄形峭壁邊緣噴霧之中，都會人感受到心靈在震顫。

旅游資源
　　置身加拿大的維多利亞女王公園、美利堅瀑布邊上的展望點及展望點之下300公尺(1,000尺)處橫跨峽谷的虹橋之上。人們可以飽覽引人入勝的景觀。游客可經人行陸橋由美國一側通往高特島，再乘坐電梯至瀑布底部，參觀水簾后方的風穴。1842～1905年期間，占河水流量的90％左右的霍斯舒瀑布平均每年向上游移動1.7公尺(5.5尺)左右。此后由于各種控制工程和引水工程的進行，侵蝕有所減小。

旅游開發
　　美加兩國一直很重視尼亞加拉瀑布的旅游開發。到19世紀20年代，尼亞加拉瀑布城就已成為旅游勝地。1888年5月24日，尼亞加拉瀑布公園正式對外開放。除了分別建立一個尼亞加拉瀑布市的旅游城市用于發展旅游業之外，早在1885年加拿大建國之初，加拿大政府就建立起尼亞加拉公園管理委員會，負責保護這一地區的自然、人文遺跡，規劃景區的建設，安大略省政府還把尼亞加拉瀑布附近的3000英畝土地收歸國有，用來建設旅游設施。

游樂設施
　　現在，尼亞加拉瀑布周圍建設了一系列游樂設施，在加拿大一側劃為維多利亞女王公園，美國一側劃為尼亞加拉公園，瀑布四周建立四座高塔，游人可乘電梯登塔，了望全景，也可乘電梯深入地下隧道，鉆到大瀑布下，傾聽瀑布落下時洪釧雷鳴般的響聲。美國居民或游客也只有來到加拿大境內，才能完整地觀賞瀑布壯麗景色，每年前來這里參觀的游客高達1400萬。尼亞加拉瀑布是一幅壯麗的立體畫卷，從不同的角度觀賞，有不同的感受。面對大瀑布，人們一蕩胸懷，在大自然這個驚天動地的杰作之中，增幾分天地正氣，減幾許塵寰猥瑣。

跨國瀑布
　　尼亞加拉瀑布其實不是一個瀑布。有人說它由兩個瀑布組成，“加拿大瀑布”和“美國瀑布”－－加拿大人多半這么說；如照美國人的說法，則是3個瀑布：“馬蹄瀑布”(Horseshoe Falls，就是“加拿大瀑布”，它狀如馬蹄)、“美國瀑布”(American Falls)和“新娘面紗瀑布”(Bridal Veil Falls)。“新娘面紗”在寬闊的“美國瀑布”旁邊，盡管只細細一縷，卻自成一支，所以美國人“宣告”了它的“獨立”。 尼亞加拉的三條瀑布流面寬達1160米（如果加上兩個島嶼，寬可達1240米），雖然分成三股，卻是同一水源，同一歸宿－－尼亞加拉河。
　　湖水經過河床絕壁上寬350米的公羊島（Goat Island），分成兩部分，分別流入美國和加拿大，形成三個瀑布，美國一邊較大的瀑布稱為美國瀑布(American Falls)，在美國紐約州境內，高達50米，瀑布的岸長度305米，在美國瀑布旁邊有一個魯納島，水流又被其一分為二，分出了一條寬80米，落差50米的小瀑布，因其水流較小，飛落化霧如同一位帶著面紗的新娘，故稱“新娘面紗瀑布”。最大的瀑布在加拿大一側，稱為加拿大瀑布或馬蹄瀑布(Horseshoe Falls)，在加拿大安大略省境內，高達56米，岸長約675米。不過這兩個瀑布的高度和幅寬是隨水量的變動而變動的。兩個瀑布的水源來自同一處，可是只有6%的水從美國瀑布流下，其他94%的水是從馬蹄瀑布流下。馬蹄瀑布的水量大，水沖到河里呈青色，而美國瀑布的水則呈藍色。尼亞加拉瀑布的水在尼亞加拉河下游形成了一個長湖，主航道是加美領水分界。
　　這兩個島嶼分別是山羊島和魯納島。它們像兩尊中流砥柱將瀑布一分為三，島上綠樹成蔭，景致優雅。傳說印第安人曾把山羊島視為圣地，將已故首領安葬在島上，以求升入天堂，稱其為“快活島”。后來，歐洲殖民者入侵這里，“快活島”也難逃厄運，墓地被盜掘一空，印第安人慘遭殺戮，只有一群山羊留在島上。嚴冬到來時，大群山羊被凍死，唯有一只公羊活到了第二年春天。因此這個島嶼的名字就改成了“山羊島”。
馬蹄瀑布
　　由于水量大，濺起的浪花和水氣有時高達100多米，人稍微站得近些，便會被浪花濺得全身是水，若有大風吹過，水花可及很遠，如同下雨，冬天時，瀑布表面會結一層薄薄的冰，那時，瀑布便會寂靜下來。當陽光燦爛時，產生折射效果，便會營造出一座甚至好幾座七色的彩虹。見過大瀑布彩虹的人很久都不會忘記它的魅力，因為在那一刻，人們體味到了壯闊恢宏、瑰麗多姿的生活。
美國瀑布
　　更讓人著迷的是激流沖及瀑布下的巖石時的情景。瀑布下的巖石層層疊積，犬牙交錯，高高的激流沖下來，沖進巖石的縫隙，又紛紛從各條縫隙中竄涌出來，復跌到下層的巖石里去，再從更下層的巖石間噴發而出，縱身一躍，融進滾滾東去的涌流。
婚紗瀑布
　　而緊挨“美國瀑布”的“婚紗瀑布”則極為寬廣細致，由于湖底是凹凸不平的巖石，水量又不大，因此水流呈漩渦狀落下，跌到無數塊碩大的巖石上，卷起千堆雪，與垂直而下的大瀑布大異其趣。它有流水潺潺、銀花飛濺的迷人景色。同旁邊蔚為壯觀的瀑布相比，它顯然別具一格，另有一番風韻。似一片月光，柔和地灑在絕壁之上，令游客陶醉。因此尼亞加拉瀑布也成為了一個情侶幽會和新婚夫婦度蜜月的勝地。
　　美國瀑布水線長335米、落差54米，與窄窄的新娘面紗瀑布以巖壁上的一塊凸起相隔。這塊凸出的巖石叫“月亮島”（Luna Island），據說從前，在滿月之夜，水霧中會出現月光彩虹，因而得名。如今如此浪漫的景色沒有了，夜間從加拿大一側照射過來的強光燈，制造了另一種人工的旖旎。月亮島也有巖石松落的問題，也曾幾次加固，否則新娘面紗與美國瀑布早就合二為一了。島上還有一個豎井，可以讓游客下到瀑布底下仰望。 　　這兩個瀑布雖然一個在加拿大，一個在美國，可是兩個瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大這一邊，或者坐船到瀑布底下的尼亞加拉河才能看得清楚。沖向美國瀑布的那一段尼亞加拉河是由美加兩國分享的，河上筑有一座彩虹橋(Rainbow Bridge)，這座橋也根據河內邊界而劃分，一端屬于加拿大，一端屬美國。游客在橋上分界處，一腳踏一邊，可以得意地說：“我同時踏在兩國的國土上了！”

觀賞方式
陸上觀賞
　　來到尼亞加拉瀑布處，人們可以從多種角度欣賞其風采。那里有著名的“前景觀望臺”，巍峨聳立。高達86米。人們只要肯用力攀登，便可將尼亞加拉大瀑布一覽無余。如果想仰視大瀑布傾瀉的景色，可以沿著山邊崎嘔小路，前往“風巖”，那就算站在了大瀑布的腳下。翹首仰望，便會看見大瀑布以鋪天蓋地的磅礴氣勢飛流直下，不禁使人心里涌起一股激情，與大自然產生共鳴。游客在此必須穿上雨衣，否則飛珠落玉衣衫盡濕。但是要看大瀑布正面全景，最理想的地方還是站在彩虹橋上。橋跨瀑布下游的尼亞加拉河，在橋上步行五分鐘，便可從美國走到加拿大。傳說拿破侖的兄弟曾從新奧爾良搭乘驛馬車到尼加拉瀑布度蜜月。后來人們紛紛仿效這一做法，每年到這里觀光的有不少是新婚燕爾的年輕人，使得尼加拉瀑布蜜月之旅蔚為潮流，亦成為這旅游點的一大特色。因而彩虹橋又獲得“蜜月小徑”這樣一個動聽的美稱。
　　另外為了讓游客更好地觀看尼亞加拉瀑布的全景，美、加兩國的境內錯落有致地設有四座高大的了望塔，三個在加拿大境內，一個在美國境內。距離馬里瀑布最近的一座是施格林了望塔（Skylon Tower，5200 Robinson Street），它的名字里含有“天塔”的意思，是加拿大CP旅館系統最高的塔樓，高達百余米。通往塔頂了望臺的電梯一半鑲著玻璃，可以在電梯升降的同時欣賞風景。塔里設有劇院和游戲場所，最上層是旋轉餐廳。不遠處的恩淇朗了望塔高達150米，呈錐形，直插云霄。登塔俯瞰，馬蹄瀑布猶如一幅巨大的凹弧形銀幕，又像一個深不可測的巨大洞穴，三面懸流，波瀾壯闊。美國一側的奧尼達了望塔僅有三分之一高出地面，在河畔抬頭正視著美國瀑布。正面望去，美國瀑布像一面白色紗幔，倒懸于藍天白云、青山碧水之間，水波層層疊疊，傾注河底，化出一片迷朦。
乘“霧中少女”
　　在尼亞加拉瀑布，為了讓游客充分觀賞瀑布并領略瀑布的磅礴氣勢，這里準備了各種豐富多彩的活動，美、加兩國在河的兩岸個建造了一個碼頭，配備了4艘游船，每艘能載客數百人，其中“霧中少女”(Maid of the Mist)號游船最為有名。自1846年開始，這艘游船著名的便日復一日、年復一年地引領游客與瀑布親密接觸。 　　游船取名“霧中少女”也有來歷，據說300年前，居住在當地的印第安人震懾于自然的威力，于每年收獲季節時選一天，集合全村少女，酋長站立中央，引弓對天放箭，箭尖下落，離哪位少女最近，這一少女即被選為代表，被送上獨木舟，舟中裝滿谷物水果，從上游順著激湍沖下，墜入飛瀑中，于是人們都說尼亞加拉瀑布的霧氣，便是少女的化身。
　　“霧中少女”的乘船碼頭在美國瀑布的正面，購票后先乘坐纜車到河邊，然后每人領取一件雨衣。游船先經過美國瀑布，然后開往加拿大瀑布，在這里可以很真切地感受到瀑布狂瀉直下而產生的巨大水汽與浪花，水勢洶涌有如千軍萬馬，驚心動魄。大瀑布總是敞開胸懷歡迎所有的來訪者，游船只是略略靠近瀑布，便被落下的水浪沖擊的大幅擺動，暴風雨般的水珠會劈頭蓋臉地砸來，此時再好的雨衣也無法抵御大瀑布的盛情，所有的乘客都會隨著雷鳴般的水聲興奮地歡呼起來。這與其說是觀賞瀑布，不如說是親身體驗瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千萬層水汽中，從岸上看，真是如同“霧中少女”一般。
瀑布后之旅
　　另一個到訪尼亞加拉瀑布必去的景點是加拿大境內的“Journey Behind the Falls”（瀑布后之旅），這是由西尼克隧道改建的用來欣賞尼亞加拉瀑布的極佳的觀景點。在Table Rock House內的入口處領一件黃色的斗篷，然后搭乘電梯降到幾十米深的地下，沿著兩條隧道就可以來到突出的平臺上欣賞加拿大瀑布的正側面，仿佛置身于瀑布之中。在這個伸手即可觸摸到瀑布的地方，瀑布的雄偉英姿離游客只有咫尺之遙，而瀑布的波瀾壯闊更是令游客無不嘆為觀止。
高空觀賞
　　現在，尼亞加拉瀑布公園還開設了直升機和熱氣球的游覽項目，游客可以搭乘直升飛機或熱氣球從空中觀看大瀑布的壯麗景色，從幾百米上空俯視伊利湖水傾注到安大略湖。從高空俯視尼亞加拉瀑布，感覺和地面真的很不一樣。你可以清楚看到一條河把安大略湖和伊利湖連通起來，水流從地勢較高的那個湖中涌出，變作瀑布飛流直下，匯入深而窄的河谷，宛若雄勁流暢的書法線條。飛機螺旋槳聲、熱氣球火苗的呼呼聲和大瀑布的跌水聲共鳴，觀光者的血液也跟著激流的轟鳴而沸騰。這時，大瀑布不再是一個單一的景點，它和湖、河、山、峽融為一體，飛動在秋日葉色微紅的樹林中，水綠、樹紅、浪白，著實很美。但是，直升飛機和熱氣球的價格都很貴，這讓許多游客不得不望而卻步。也有許多游客選擇了比較經濟實惠的西班牙式高空纜車(the Spanish Whirlpool Aero Car)，也可以享受到與前兩種方式相似的觀賞感受，纜繩大約有500米長。
夜觀大瀑布
　　尼亞加拉瀑布在白天看波瀾壯闊，入夜后則是另一番景象。在紅日西墜時，珠幔般的水花，在夕陽映照下，七彩虹霓，燦然入目。當夜幕降臨之際，瀑布水色漸顯灰黯，此時圍繞著瀑布周圍的巨型聚光燈，突然齊放綠光，使原已灰黯的瀑布，頓時大放光彩，變得晶瑩透澈，熠熠生輝。尤其從塔頂望出去，到處是五顏六色的燈光，瀑布的景象比白天更加多姿多彩。在夏季的每個星期五，尼亞加拉瀑布上空還有焰火表演。 　　美國瀑布和新娘婚紗瀑布在晚上用不同色彩的燈光照去時，大小瀑布的顏色不同，煞是好看。馬蹄瀑布在晚上的水流較小，因此浪花和水氣不大，燈光照去，看得比白天更清晰，猶如萬斛珠璣，自天傾瀉，此時水勢的洶涌，水珠的跳躍，水氣的彌漾，呈現出不同于白天雄偉的神態。隨著燈光顏色的變換，水色由白轉為淺紅，由淺紅轉為淺藍，由淺藍轉為翠綠，五彩繽紛，多姿奇麗，迷離神奇。瀑布原為自然景觀，現加上人工點綴，其五光十色，千變萬化，使整個瀑布浸潤在一種縹緲迷離的夢境中，也成為了世界名瀑中獨一無二的特色。
獨特的冬日美景
　　人們多在春、夏、秋三季去大瀑布參觀。很少有人想像得出大瀑布冬季的景色。到了冬天，隨著氣溫的下降，整個大瀑布從上到下都會結冰，最厚的地方可達十五英尺厚，成為一座冰橋。各種冰柱垂巖而下，形成千奇百怪的冰雕。此時大瀑布的流量會大大減緩。據說1848年3月29日，瀑布曾經被突襲的寒流完全封凍，令人稱奇。 　　雖然大瀑布在冬天的景色別有一番情趣，但是想在冬季參觀大瀑布絕非易事。尼亞拉加瀑布處于北緯43度，相當于中國的沈陽和長春之間。這里的氣候受大湖影響，夏天溫度適宜，最高氣溫不超過27度，而冬天從11月份開始便頻頻降雪，12月和1月則是降雪的高峰期，積雪可達半米以上，即使是久經沙場的老司機，碰到這樣的暴風雪也不免出事。

附近景觀
百年紫丁香花園
　　百年紫丁香花園及花鐘（Centennial Lilac Gardens and the Floral Clock）：游覽尼亞加拉瀑布的游客一般都要到加拿大境內的維多利亞公園看看。園內林木繁盛，鮮花盛開，綠草如茵。秋分時節，滿園撒落鮮紅的楓葉，蕭瑟靜穆又濃烈醉人。
　　最有趣的是，維多利亞公園內斜坡上有一個世界第二大的“花鐘”，面積達100多平方米。鐘面用了24000種南北美的花卉植物“植”成，鐘面的字母由黃色花朵構成，中間的各種鮮花組成美麗的圖案，這些圖案隨季節變換，爭芳斗艷。粗大的鋼條制成的時針、分針和秒針通過水力發電廠傳送的電力來推動，每刻鐘都會準時作響，聲音如八音和鳴，悠揚悅耳。尼亞加拉瀑布市有一種出售的紀念品，是用細珠串成的項鏈，中間吊著一個細珠串成的“鐘面”，就是根據這個“花鐘”為模型制成的。
　　順著大瀑布公路向北或向南還有一些景點與游覽項目，如格雷特峽谷探險(Grate Gorge Adventure)，法國人修筑的要塞，尼亞加拉峽谷(Niagara Glen)等，另外還可以看到許多小瀑布，環境幽境如詩如畫。這些地方雖然與瀑布的景象不同，但各具特色，同樣美景無限，如詩如畫，非常值得一游。
　　尼亞加拉瀑布市還設有好幾座博物館，其中的尼亞加拉瀑布博物館設于彩虹橋旁邊。它建于1827年，據說是北美歷史最悠久的博物館之一。里面展示了美洲早期的史跡，古代的武器與石器，有雀鳥的標本，古埃及的木乃伊，超過15米長的鯨魚骨骼。最難得的是還可以看到取自美國加里福尼亞森林的世界最大的紅杉。
　　離開瀑布約2公里的地方，有一個占地30公頃的“海景園與游樂場”，入口處是一個設計有點像古堡，又像農莊的建筑。“海景園與游樂場”內設有一個2000個座位的水上戲院，表演的節目包括海豹嘴頂氣球，海豚跳水等。這里還養了200只鹿，此外還有犀牛、熊、驢子、兔子，主要是一些馴養動物，因為多數動物都是放它們在場地里自由走動，有些小孩子用奶瓶裝牛奶來飼喂小動物，有些人甚至把小熊抱上桌子喂它們吃東西。
旅游點
　　另外尼亞加拉瀑布附近的觀光旅游點還有：
　　溫室及芳香花園（Green House and Fragrance Garden）
　　路易士石橋（Louise Stone Bridge）